Albertine - Architecte - Architecture coloniale - Art déco Bruxelles - Berchem Saint Agathe - Biographie - Curriculum vitae
Emile De Boelpaepe - Exode belge en Angleterre - Fonctionnalisme - Modernisme - SCAB - Saint Luc Bruxelles - Swindon
aison personnelle
H
illa "paquebot"
Cette photo prise, depuis la pièce centrale vers la salle à manger, montre bien toute l’importance proportionnelle de ces larges baies rectangulaires en façade.
Le lustre, qui aurait été dessiné par Emile, et le mobilier avec ses arêtes recouvertes de métal chromé, sont typiquement Art Déco.
La cuisine était située à l’arrière, sur la droite, en annexe surélevée de quelques marches, libérant ainsi tout l’espace pour le salon, la salle à manger et la salle à déjeuner.
Cette cuisine s’ouvrait sur une terrasse en surplomb dont la forme arrondie et la balustrade métallique étaient un petit rappel du style « paquebot » !
Pendant la guerre lorsqu’il ne fut plus question d’employer le chauffage central, une ancienne cuisinière fut installée dans cette salle à déjeuner, fermée dès lors par rapport aux autres pièces, par une lourde tenture en velours afin d’y conserver un maximum de chaleur. Nous nous tenions souvent là et je faisais mes devoirs pendant que Maman réussissait parfois des prouesses culinaires sur cette antique cuisinière, telle que son succulent gâteau de pommes de terre ! Et c’est là aussi qu’elle torréfiait le café lorsqu’elle en avait, dans une sorte de tonneau métallique noir muni d’un manche en bois qu’il fallait tourner sans arrêt. Il me semble parfois en sentir encore l’odeur forte et amère.
Avec l’insouciance de l’enfance, nous avons vite transformé le salon et la salle à manger glacials en salle de jeux.
Au second étage, la grande chambre « des parents », en façade, était elle aussi largement éclairée par une longue fenêtre horizontale et elle était agrémentée par un feu ouvert. (Souvenir d’Angleterre ?)
A l’arrière une chambre plus petite avait par contre une grande double fenêtre faisant angle à gauche. Ce devait être la chambre de Christiane, mais seulement après la guerre car :
Deuxième étape des restrictions, un petit poêle rond fut installé dans cette chambre qui devint le lieu où l’on papotait, tricotait, et même chantait, car malgré tout cette famille De Boelpaepe (souvent en nombre) avec tantes et oncles, cousins et cousines, continuaient à agrémenter leurs soirées de chants et de jeux de cartes, comme leurs propres parents jadis.
Et bien sûr on écoutait prudemment les nouvelles de la BBC sur le vieux poste de TSF.
Entre ces deux chambres, une très belle salle de bain avec une grande baignoire encastrée, deux lavabos et un bidet, avait ses murs recouverts d’un carrelage vert. L’eau chaude était fournie par un « Bulex » à gaz et une fenêtre donnait sur une petite terrasse non utilisable.
La toilette était indépendante et se trouvait dans le couloir qui reliait les deux chambres.
Et enfin au troisième étage, un grand grenier côté jardin et côté rue : une belle chambre bien éclairée elle aussi par une large fenêtre ouverte dans le brisis du toit à la Mansart.
Elle était munie d’un lavabo et d’une douche carrelée. Elle était occupée par le fils aîné, Jacques.
Malgré les quelques transformations que nous avons relevées sur cette façade, nous avons été heureuses de voir son bon état d’entretien général.
A propos du jardin qui s’étendait à l’arrière de la maison sur une longueur de 15 mètres environ, j'ai différentes images en mémoire !
Au début, je pense que l’aménagement en fut confié à un spécialiste qui dessina une petite pelouse centrale entourée de deux allées ornées d'une multitude de rosiers accrochés à des espaliers sur les deux murs latéraux. Au fond il y avait une petite cabane de jeu avec un bac à sable qui nous combla de bonheur. Mais les exigences des temps de guerre imposèrent bien vite leur pragmatisme et la pelouse devint un petit champ de pommes de terre, la cabane et le bac à sable un poulailler .
C’était le père de maman, Bon-papa, qui venait entretenir ce « potager » et pour moi c’était chaque fois la fête quand il arrivait.
Jacques, le frère ainé, avait aussi des trouvailles. Ainsi pendant les hivers très rudes de cette époque, avec l'aide de ses copains, il aspergeait largement d’eau les deux chemins entourant le centre cultivé et les transformait ainsi en de terribles patinoires sur lesquelles nous faisions de folles glissades qui nous valurent quelques « bobos »!
Je ne sais plus à quel moment ce jardin reprit un air civilisé, mais il ne fut plus jamais entretenu comme autrefois et aux appels pour la corvée « mauvaises herbes », nous étions tous souvent aux abonnés absents !
Cette maison fut vraiment la nôtre et chacun à notre tour et à notre manière nous ne la quittâmes pas sans peine.
Beaucoup d’anecdotes de vie seraient encore à rapporter……mais cela c’est une autre histoire.
" Le beau est la splendeur du vrai et l'artiste doit être un créateur …
" Le sanctuaire de l'Art doit être la vie elle-même, il faut de l'Art dans la rue, dans la maison … et partout on doit le respirer comme on doit respirer l'air.
Emile De Boelpaepe
Le fait d’installer un garage modifia considérablement l’aspect du rez-de-chaussée de cette construction ancienne.
Il fallut tenir compte de la pente de la rue et pour ne pas trop empiéter sur le volume du rez-de-chaussée, ce garage fut creusé en pente descendante, dans laquelle fut encore aménagée une fosse pour pouvoir éventuellement travailler sous la voiture.
Tout le rez-de-chaussée était « professionnel ». Le bureau de l’architecte et la salle d’attente étaient surélevés au-dessus du garage, tandis que la partie arrière avec salle des dessinateurs, lavabo, bureau/secrétariat/archives et dégagement toilette, donnaient sur une terrasse au niveau du jardin.
Notre père était la gentillesse même, mais il n’empêche que lorsqu’il nous « recevait », vêtu de son cache poussière blanc, dans son bureau toujours en ordre parfait, nous étions quelque peu impressionnés !
Devant la large fenêtre, une armoire basse à longs tiroirs, peinte en blanc, était toujours surchargée de plans en partie déroulés….
Dans l’ensemble trois choses semblent avoir été privilégiées dans cette reconstruction :
- la lumière,
- le confort,
- la perfection des sanitaires.
A l’entresol, une chambre de bonne avait été prévue avec un lavabo et dégagement toilette.
Les restrictions dues à la guerre ont toujours empêché l’engagement d’une « bonne » et cette petite pièce fut convertie bien utilement en vestiaire.
La lumière entrait largement par de grandes fenêtres rectangulaires, à tous les étages, aussi bien en façade avant qu’en façade arrière.
1937-38 « Maison personnelle rue Joseph II ».
rue Joseph II, 142 à Bruxelles, au « Quartier Léopold »
Le 15 janvier 1937, Berchem-Ste-Agathe, 29 Chaussée de Gand, sur papier à en-tête de: « Emile De Boelpaepe Architecte S.C.A.B. Expert en immeubles », Madame Emile De Boelpaepe écrit en tant que « propriétaire » de l’immeuble sis 142 Rue Joseph II à Bruxelles, à Messieurs les Bourgmestre et Echevins de la Ville de Bruxelles, pour solliciter l’autorisation :
…D’apporter… à son immeuble… les modifications conformément aux plans ci-annexés….
L’acte d’autorisation est délivré par la Ville de Bruxelles le 2 avril 1937 et il y est bien précisé:
…les travaux suivants :
- Démolir et reconstruire la façade
- Etablir un garage en sous-sols
- Surélever l’annexe de deux étages
- Etablir des installations sanitaires
- Etablir au versant antérieur une toiture à la Mansart
Les travaux peuvent donc commencer.
Et en avril 1938 Emile, sa femme Elise et leurs deux premiers enfants Jacques et Christiane, sont installés dans leur nouvelle maison, rue Joseph II.
Cette façade est aujourd’hui en très bon état et l’immeuble semble bien entretenu. Certaines transformations ont été faites depuis la vente de cet immeuble par la famille De Boelpaepe en 1955 : la porte d’entrée et celle du garage ont été changées et aux deux étages principaux une double séparation centrale a été rajoutée aux fenêtres, ce qui malheureusement contrecarre la netteté horizontale qu'avait voulue l'architecte.
L'immeuble est recouvert d'un crépi d'un gris prononcé.
Nous ignorons ce qu’il en est de l’intérieur, mais nous voyons que cette maison à destination unifamiliale au départ a été divisée aujourd'hui en trois appartements.
Ce quartier Léopold fut créé dès 1837 et ainsi appelé en l’honneur du Roi Léopold Ier.
Plusieurs hôtels de Maîtres y furent construits et beaucoup de ces maisons bourgeoises classiques, telles qu’il en reste encore dans différents quartiers à Bruxelles.
Elles étaient en général bâties sur des parcelles d’environ 5m50 de large sur une quinzaine de mètres de profondeur, plus jardin, trois étages avec deux ouvertures chacun, dont une porte-fenêtre avec balcon fermé d’une grille en fer forgé ouvragé, toit avec ouverture mansardée. Pas de garage.
A gauche et à droite du n° 142, on aperçoit sur la photo précédente des exemples de ces constructions anciennes et tel était l’aspect que devait avoir l’immeuble acheté par EDB, comme nous le voyons sur les plans que nous avons pu retrouver aux AVB.
« J’ai un souvenir d’enfance, très vivace à mes yeux, de voir mon père, élégant comme toujours, vêtu d’un manteau gris en tissu à chevrons et coiffé d’un chapeau gris bordé d’un ruban foncé, rentrant dans le petit appartement de mes grands-parents, chaussée de Gand, où se trouvaient avec moi, ma mère, ma tante Ninie et ma cousine Georgette et que, brandissant des papiers il s’écria : « J’ai acheté une maison à Bruxelles et dans le quartier Léopold ! ».
J’entends encore les exclamations qui accueillirent cette déclaration. » Je devais avoir 5 ans.- Christiane.
Où il dût aussi y avoir des exclamations, ce fut sans doute dans le voisinage de ce tronçon très classique de la rue Joseph II où se dressaient quelques hôtels de Maître. « La Maison de Monsieur l’Architecte » fut certainement l’objet de moult commentaires en sens divers !
Cette façade a une belle simplicité géométrique, toute en clarté et parfaitement fonctionnelle.
EDB a abouti ici à une architecture épurée bien dans l’esprit de son temps.
